Wesak ou Vesak est la plus importante fête du bouddhisme theravada. Elle commémore les trois événements majeurs de la vie du Bouddha historique : sa naissance, son éveil et son parinirvana (son entrée dans le nirvana après sa mort). Wesak signifie "pleine lune" en pali, la langue sacrée du bouddhisme theravada. La fête a lieu au mois de mai, le jour de la pleine lune.

La fête de Wesak est célébrée de différentes manières selon les pays et les traditions. Mais partout, la lumière est un symbole essentiel de la fête. Elle représente la sagesse et la compassion du Bouddha, qui éclairent le monde et chassent les ténèbres de l'ignorance. Les fidèles allument des bougies, des lanternes ou des lampes à huile dans les temples ou chez eux. Ils offrent aussi des fleurs, de l'encens et de la nourriture aux statues du Bouddha. Ils récitent des prières, des chants ou des textes sacrés. Ils font des dons aux moines ou aux pauvres. Ils pratiquent le jeûne, la méditation ou le respect des cinq préceptes (ne pas tuer, ne pas voler, ne pas mentir, ne pas avoir une conduite sexuelle incorrecte, ne pas consommer d'alcool ou de drogues).

La fête de Wesak est une occasion pour les bouddhistes theravada de se rappeler les enseignements du Bouddha et de s'efforcer de suivre son exemple. C'est aussi un moment de joie et de gratitude envers le Bouddha, qui a montré le chemin vers la libération de la souffrance.