Le Tenjin Matsuri est un festival traditionnel qui se déroule chaque année les 24 et 25 juillet à Osaka, au Japon. Il est considéré comme l'un des trois plus grands festivals du pays, avec le Gion Matsuri de Kyoto et le Kanda Matsuri de Tokyo. Il rend hommage au dieu Tenjin, qui n'est autre que Sugawara no Michizane, un savant et poète de l'époque de Heian, vénéré par les Japonais comme le protecteur des lettres et de la culture.

Le festival commence par une cérémonie au sanctuaire Tenmangu, où le dieu est invité à sortir de son enceinte pour être promené dans la ville. Le deuxième jour, le 25 juillet, est le plus spectaculaire, avec une grande procession terrestre et une procession fluviale, suivies d'un feu d'artifice.

La procession terrestre part du sanctuaire Tenmangu à 15h30 et traverse les rues d'Osaka. Elle est composée de plus de 3000 personnes en costumes traditionnels, dont des personnages folkloriques comme Sarutahiko, un gobelin au long nez monté sur un cheval, des danseurs de lion et des danseuses d'ombrelle. Elle est accompagnée de chars décorés et de musique festive. Le point culminant est le passage du mikoshi, le sanctuaire portable qui abrite temporairement l'esprit du dieu Tenjin, précédé d'un garçon et d'une fille conduisant un bœuf sacré, le messager de Michizane.

La procession fluviale commence vers 18h00, lorsque les participants et les sanctuaires portables sont embarqués sur des bateaux qui naviguent sur la rivière Okawa. Il y a aussi des bateaux-scènes où sont présentés des spectacles traditionnels de noh et de bunraku. Entre les bateaux, on peut voir des bateaux Dondoko qui sont propulsés avec agilité par de jeunes rameurs. Des stands de nourriture et de boissons bordent la rivière et contribuent à l'ambiance joyeuse.

Le festival se termine en beauté vers 19h30 avec le lancement du feu d'artifice, qui dure jusqu'à 21h00 environ. Des milliers de fusées illuminent le ciel au-dessus de la rivière, créant un spectacle magnifique et émouvant.

Le Tenjin Matsuri est une occasion unique de découvrir la culture et la tradition japonaises, ainsi que l'atmosphère festive et chaleureuse d'Osaka. Si vous avez l'occasion de visiter cette ville en juillet, ne manquez pas ce festival exceptionnel !