Malgré les avertissements et le conflit en cours, plus de 35 000 Juifs ultra-orthodoxes du monde entier se sont rendus à Ouman, en Ukraine, pour célébrer Roch Hachana, le nouvel an juif. Historiquement, pendant la Seconde Guerre mondiale, la communauté juive d’Ouman a été soumise à des représailles brutales, et de nombreuses personnes ont été tuées par les Allemands.

De nos jours, la célébration comprend non seulement des prières ferventes, mais aussi une atmosphère joyeuse avec de la musique et de la danse. Malgré le fait que de nombreux participants à la fête soient religieux, une partie importante d'entre eux ne sont présents que pour le plaisir de la fête.

Les dirigeants israéliens et ukrainiens ont déconseillé le pèlerinage pour des raisons de sécurité. Ouman a été touchée par des attaques de missiles l'année dernière et des inquiétudes subsistent quant au manque d'abris pour les habitants et les touristes.

Cependant, mercredi, la plupart des 35 000 participants étrangers, principalement venus d'Israël, de France et des États-Unis, étaient déjà arrivés. L’afflux de pèlerins juifs contredit les affirmations de Moscou selon lesquelles « dénazifier » l’Ukraine, mais on craint que des agents russes ne provoquent des troubles et en imputent les Ukrainiens locaux. À cet égard, il existe un niveau de sécurité accru à Ouman, avec un grand nombre d'agents chargés de l'application des lois et des abris anti-bombes.